“四周都是中国人，我们被困住了，上校。”
没有回答，没有动作，甚至没有一点反应，基特尔仍然注视着地图，似乎没有听到瓦格纳的叹息——事实上，他听见了，而且很清楚。不过上校认为，他完全没必要回应这个叹息，因为它毫无意义。
叹息只是陈述了一个所有人都知道的不幸的事实，即，在远征军撤退……向北京攻击前进的第八天，它再次被中国武装份子严密的包围起来——中国人发挥了他们的主场优势，抢在远征军之前抵达了现在这个战场，为他带来一个“惊喜”。
基特尔不喜欢这个“惊喜”：在数万武装份子的包围和随之开始的、已持续十个小时的轮番进攻面前，远征军最后剩下的那点力量正在快速耗尽。但不幸的是，他没有办法摆脱敌人，没有办法摆脱困境。
一点办法也没有。
上校只能一直注视着地图，全神贯注，竭力寻找一条还能够通行的道路，或者一个可以长期防御的要点，就好像那张粗糙的地图一定可以提供他需要的东西，将远征军和他从危难当中解救出来。当然，大多数军官都是这样，拼命把注意力集中到某件单独的任务上面，试图用这种方式拯救他们。
但也有一些军官采取了别的方式，比如舍尔纳少校，他仅仅只是一动不动的坐着，什么也不去做，什么也不考虑；或者罗尔中校和伦特中校，他们总是在对着下级军官大声喊叫，指挥他们抵挡中国武装份子的猛烈攻击。
军官们只能用他们自己的方式挽救远征军的命运，但是，这些行动只是拖延时间，只能减缓军队全军覆没的速度，并不能完全改变形势。
因为中国人都疯了……或者说，那些中国武装份子都疯了：中国政府的巨额悬赏将他们全部变成了凶狠和残忍的猎头者。罗尔和伦特已经记不起这些人到底发动了多少次进攻；他们不断的进攻，一次又一次，上千人聚集在一起，向潮水一样涌来，又在德国士兵的顽强打击下如同潮水一样退回去，然后再一次涌上来……攻击周而复始，似乎永远不会停止。
但德国士兵已经到了极限，不管体力还是精神——当然还有弹药。他们都感到自己已经无法坚持下去了，不可遏止的绝望就像毒蛇一样困扰着每个人。
在这种绝望中，从一个阵地走到另一个阵地，罗尔显得异常平静。一个精疲力尽的军官跟在他的身边，有气无力的报告到：“中校先生，我的士兵已经击退中国人无数次进攻，他们都需要休息，补充弹药，还需要足够的食物和饮水。”
“我没有足够的食物和饮水，你的士兵也不能休息，我们四周都是中国人，每个士兵都需要战斗。”
罗尔的回答完全处于军官的预料之中，因此在他脸上看不到多少失望，更多的还是犹豫。有一件事情，军官认为它很棘手。“博尔曼上尉的连与我们的联系被中国人彻底切断了，他们困在三百米之外的一个山头上，无法撤回来……”
罗尔突然停下来，转过身，给了军官一个愤怒的目光。“博尔曼上尉怎么会把他的部队带到那里去？”
“是我的命令，中校。”军官解释到，“那个山头对我的阵地很重要，如果中国人占领它，就可以在那里向我们射击。”
“那么你应该投入更多部队，而不只是一个步兵连！”
“我没有更多人可以派出去。”
罗尔想了几秒。虽然有点困难，但是，如果竭尽全力，还是可以做到。“我会给你补充一些士兵。但是，少校先生，你必须恢复与博尔曼上尉的联系，把他的连……”
“中国人！”一个喊叫声中止了他的发言，“他们又进攻了！”
“准备战