“噢，多么美妙的好消息，现在我们有了两位尊贵的公爵大人。”虽然秦朗很想表现得既严肃又认真，但实际上，他的语气却是充满讥诮与戏谑的。对于孟尼利克授予邓肯和奥康纳公爵爵位这件事，他多少感到有些……嫉妒。
当然，就是嫉妒；尽管他对除了生意以外的事情都保持着或多或少的漠不关心的态度，但现在他还是忍不住要嫉妒邓肯和奥康纳。毕竟，王侯将相，在这个世界上有几个人不希望自己获得这些尊崇的头衔呢？更何况，一个正统的基督教帝国的公爵爵位，即使在欧洲也是不能等闲视之的，对于他进行自己的那些计划……
很自然的，秦朗又想到了那些他关心和在乎的问题，他的计划和公司的生意——然而实际上，他本不愿意在现在这种时候想到它们的。
他发出一个沉重的叹息。
“怎么？有什么问题，秦？”伊丽莎白从堆积在她面前的那些化学资料中抬起头，神态迷惑。“肖恩和邓肯在电报上说了些什么？”显然，她没有听见秦朗刚才的那句话。
秦朗也不想再提到爵位的事情。他耸了耸肩。“没什么，只是他们很快就可以回来了。”
实际上电报上并没有说明他们即将返回圣迭戈，阿比西尼亚和意大利还没有举行和平谈判，所以他们和雇佣兵们还得继续留在那里。但他知道邓肯和奥康纳很快就可以回到公司，和平谈判已经成为定局，现在要做的就只是等着意大利的信使将消息带到阿比西尼亚皇帝那里。
意大利彻底放弃了它的复仇和占领阿比西尼亚的计划。当惨败的消息传到罗马时，克里斯庇首相和他领导的内阁迅速倒台了，而前一天还在高呼“复仇”、“进攻”、“胜利”以及“活捉孟尼利克”的意大利人民只用了一个晚上就改变了立场，第二天出版的报纸上的标题和广场上集会者呼喊的口号全部变成了“和平”、“为了我们的儿子”、“拯救生命”……等等。
并且这种一百八十度的大转弯是极其自然的，完全看不到做作的成份，就好像他们从来就没有使用过那些具有强烈攻击性的词汇一样。
并且罗马的一家相当有名的报纸还特意在新闻评论中代表王国的全体公民发表了一个郑重其事的声明：“意大利人民是热爱和平的，从来都是如此。”
非常有趣的声明。
当然，这是一件好事：爱好和平的意大利人用自己的精彩表演为欧洲和美国的广大人民群众带来了欢乐，并且使他们获得了一个可以谈论很长时间的话题。但对于秦朗和瑞切尔来说，意大利人放弃战争带来的真正的好处在于邓肯和奥康纳可以很快返回圣迭戈。
“这真是一个好消息，他们回来后你和瑞切尔就不用像现在这样忙了。”伊丽莎白高兴的说，但仅仅过么那么一会儿，然后她又重新回到她的工作中——但在那之前，她还没有忘记再加上一句：“当然，如果易水也能从中国回来，小瑞切尔一定会非常开心。”
秦朗又叹了一口气。他之所以会在伊丽莎白的房间里就是为了劝说她暂时放下她沉迷的化学，做点别的有趣的事情，或者到外面散散心——她最近的情况实在糟糕透顶。在他和瑞切尔强行停止她的研究工作并要求她休假以后，伊丽莎白就一直待在房间里阅读化学资料、进行一些理论研究，已经很长一段时间没有出去。
伊丽莎白现在表现得甚至比她待在实验室研究芥子气的那段时间还要封闭，这不能不让秦朗和瑞切尔感到担心。但瑞切尔几次对她进行劝说都没能成功，所以现在轮到他来做这件事，然而看起来依旧毫无成效。
只有一点让秦朗感到欣慰，至少在他说话时，伊丽莎白不像面对自己的表妹时那样毫无反应，而且还会流露出