北京。
况且一晚上也没睡着，张居正和他密谈到后半夜才离去。
张居正走后，他却怎么也无法入睡，打坐也不能入静，后来索性把周鼎成叫起来，两人一起坐着喝闷酒。
喝了大半个时辰，慕容嫣然悄然走进来，什么话也没说，只是跟着他们一起喝，看来她也同样心事重重。
翌日清晨，门房报有人登门拜访，况且接过拜帖一看，来访者不是官员，根本不认识也没听说过的此人，便让周鼎成出去看看。
周鼎成出去接待后，才知道都是左邻右舍，原本没有任何来往，现在知道况且高升锦衣卫指挥使，所以主动求见，送上一份薄礼，目的就是想搞好邻居关系以后有个照应。
周鼎成回说况且上朝去了，以后有时间一定回访云云，把这些人送走了。
况且听到后只是挠挠头，他其实是个宅男，要不是萧妮儿没事拉着他出去逛街，或者他想出去找店面做生意的话，他宁愿在家里写字画画看书，哪儿都不想去，朋友交际的事他不喜欢做，跟邻居打成一片也没那兴趣。这是家族藏匿多年形成的习惯，在苏州是因为行医不得不与人打交道。
邻居走后，又来了一拨人拜访，还是周鼎成出去接待，结果是拿着地契房契来投献的，这是明朝的一大特色，官员田租赋，所以那些有土地、有大量房产的人就会找有势力的官员当靠山，名为投献，也就是把房产地产挂在某个官员名下，求得保护，然后利益跟这个官员分享，有个好的靠山，就不用再受官府的压榨，也可以豁免一部分税收。
况且听说过这名堂，具体怎么回事也不是特别清楚，反正没兴趣，就让周鼎成统统推掉。他若想挣钱，一定是自己想法去赚，绝对不会用这种办法从国库里捞银子。
接着，这一片的人牙子，也就是买卖丫环的人贩子纷纷来访，要给况且介绍有姿色的丫环。
再随后一拨一拨各种各样的人陆续登门，况且烦不胜烦，干脆告诉周鼎成，除非是顺天府、六部官员来访，一律给他回掉，就说上朝还没有回来,他自己则躲进了内宅书房里。
萧妮儿给他端来一杯茶，笑道：“你这官升的怎么这么别扭，就跟蹲了大牢似的难受。”
况且道：“跟你说，我还真不如去大牢里呆两天的好，那样至少心里踏实，现在我感觉整个人悬在半空，上不着天，下不着地。”
况且原本已经有了下大狱的心理准备，敢跟太祖宝训硬碰硬，不付出一定的代价是不可能的。当然，他也知道朝廷对贵族总是网开一面，板子高高举起，最后轻轻落下，不会有太重的惩罚，估计对他的处罚也就是逐出北京，回南京由当地官府监管，如果是这样，他也就明白了皇上的心思。
在他所做的最坏的打算中，是被打入死牢，也就是皇上真的要按照太祖宝训来办事，敢擅议修改宝训者，以大逆罪论处。
即便这样，他相信自己不会真的被处死，他还有保护伞，张居正、老师、魏国公都不可能看着不管，侯爵府也会倾尽全力救他，最后估计就是流放边疆的下场，如果是这样，他对皇上就失去了一切希望，以后的事就要另做打算，不用在皇上身上多费心思了。
然而这些事都没有发生，反而得来的却是高升，的确是高升，举朝震惊，而且连高拱、张居正都噤声不敢多言，更不用说徐阶了，可是皇上这样做没有任何道理啊。
况且握着萧妮儿的手叹道：“如果一切能重头再来，我真想跟你走遍苏州的街道，踏遍苏州每一条小桥，在落日的余晖中牵着你的手，一起走到生命的尽头。”
萧妮儿眼中忽然溢满泪水，哽咽道：“你都胡说什么啊，这就