柳枝听着伯娘尖利的声音滔滔不绝，爹爹只唯唯应了，感到气闷。爹就是这样子，总说不能和伯娘一个妇道人家计较，可妇道人家就可以乱说吗？这时就听见柔柔一声：“正是田里忙时、嫂子怎么有空带着牛儿来县上？”
“娘”柳枝叫着，脱开爹爹的手，扑入李氏怀里。李氏正端着洗干净的枇杷过来，她不爱听别人贬低自己闺女，遂出言打岔。
柳枝蹭蹭娘身上，香香软软，爹身上就没这么舒服，其实女儿家比男儿家好得多嘛。她依偎着娘，看见伯娘果然不以为然的翻翻白眼。
这张氏大概又想起了正经事，于是抹抹嘴、数落道：“还不是你不争气，生不出儿子。眼看叔叔要断香火，我家那口子愁得不得了，吃饭不香，做梦都唉声叹气。一早上就催着我把福牛儿送来住一个月，多和他叔叔亲香亲香，年底就开祠堂过到叔叔名下。要不说还是亲兄弟，谁舍得把自己一把屎一把尿养大的儿子这样送人。”
“伯娘，这屎尿养大的儿子我家才不稀罕呢，我爹爹有我，我香香的。”柳枝不等爹娘说话从李氏怀里探出脑袋瓜、脆生生的道。
“你这丫头懂个屁！你迟早是别人家里的赔钱货，你爹辛苦了一辈子赚的家业没个姓柳的人承着，便宜了外人，这就是不孝！”张氏一骨碌起来就要和柳枝对仗。
柳枝才不怕，她气鼓鼓的从李氏怀里站出来、双手叉腰像一把小茶壶：“我不是赔钱货！我是我爹娘的女儿，我长大会孝敬爹娘。”
“死丫头——”张氏作势就要打柳枝
“嫂子别跟小孩子一般见识。赶了路还没歇息吧，先洗把脸，吃碗鸡汤面垫一下，中午再叫个嫂子喜欢的肘子来。”李氏怕柳枝吃亏，赶快把女儿拉回来。
柳枝很不高兴爹娘这种不敢跟伯娘争对错的性子，伯娘说得不对就应该指出来嘛，爹娘怕什么呢。她甩着头上的红绒球，跑去厨房找李妈，听见伯娘还在背后嘀咕自己没规矩之类。
“唉，你爹娘哟都是大好人，就是性子软，没主意。”李妈一边烧火一边和柳枝对答。
柳旺本是三十里开外的青柳村人，十岁时亡了父亲，兄长把他送到花石县上一家铺子做个小伙计，熬出来后柳旺自己整治了付挑担，做起了货郎；几年后又没了母亲，抵不过嫂子哭闹兄长把他光身一个分了出去。幸亏他嘴甜心活腿勤快，慢慢赚了点身家，后来得了运道娶了柳枝娘李氏多了本钱，俩口子便在县上寻了门脸开了个小杂货铺，日子一年年过去，丰柳记慢慢的也在花石县扎了根。
李氏比柳旺大三岁，本是定了亲的，可是快过门时男方就翻病死了，寻常人家也不流行守节什么的，两家就痛快的退了亲。不过李氏因此不太好说亲了，因而浮萍也似的柳旺才能娶到家境尚可的李氏。两口子倒也恩爱，从未红过脸，美中不足就是李氏身子难坐胎，连滑两个男胎，柳旺许了大愿吃斋一年，好不容易在他二十五岁、李氏二十八岁时才有了柳枝。眼下李氏都三十二了，俩人膝下就这么一个丫头。
柳旺稳当后跟兄嫂又有了走动，倒也不很热络，不过四时八节寻常送些礼罢了。听说柳旺现在发达了，兄嫂心思就活了。柳大有三个儿子，去年开始就频频带着最小的福牛儿来花石县走动，想要柳旺过继。
厨房里李妈早就烧了水，柳枝很喜欢厨房这个又温暖、又能产生很多好吃的的神奇的地方，她团团转着给李妈帮忙，搬来小椅子站着打开碗柜拿面碗；看着李妈下好了面，还帮忙撒葱花。
两碗香喷喷的鸡汤面端了上了，福牛儿满身尘土、两手的泥，嗷嗷叫着扑上来一边吸溜着汤一边吸溜着鼻涕，柳枝不能看，扭头向李妈求助。福牛儿还结结巴巴：“鸡---我要吃、