回到洞内，嵇中宵把得到山友枝消息的事，告诉了白姑娘和清莲。由于事发突然变故太多，清莲姑娘也尚没有她失散的侍女春福的下落，同意暂时放弃前往川蜀，从长计议，跟他们一同前往营救山友枝。
于是三人乘着月色，连夜将老爷爷下葬于百草园中，入土为安。白姑娘悲痛尤甚，人几近崩溃；嵇中宵回忆和老爷爷相处的短暂时光，也深具感恩之情；而老爷爷之死，缘起于自己，这使清莲姑娘深感内疚，伤心不已。三人跪在老爷爷坟前拜别，誓将为之报仇雪恨，不负老爷爷之期望。嵇中宵还特意焚香奠酒，行拜师之礼，悲伤而庄重地完成这场一直没有机会举行的师徒传承之仪。
然后抹干眼泪，各人乔装打扮一番，趁天未亮，赶往山友枝原所落脚之处。
其实，山友枝也一直在寻找嵇中宵。
和嵇中宵在神农架森林中一起遭遇老虎的时候，他并不感到畏惧，自信凭自己的功夫是完全可以战胜它的。但当时所在的悬崖上面，地形起伏大，又布满了太多又湿又滑的苔藓。在这样的地势与老虎搏斗，用力过大或过小都会出错。
自己就犯了这样的错。没有保护好自己的朋友，他一直懊悔而自责不已。
滑落下悬崖时，他记得被悬崖上一棵大树的长树枝挂了一下，然后将他的脸面扫得生痛，过后才知道扫满了血痕。他闭着眼睛重重的摔到了谷底，就什么也不知道了，醒来时，就躺在了一堆绸缎被褥之中。
后来才知道这个地方叫木鱼村。这一家的主人姓卓名牟尼，祖上原是一个京官，积累了深厚的名望和人脉，置下不少的田产，加上经营绸缎典当钱庄等买卖，可谓人丁兴旺，富甲一方。到了卓牟尼这一代，家道中落，衰败低调了许多。然虽盛况不复当日，倒也还算殷实之家。
卓牟尼信佛，为人厚道，乐善好施。已丧偶，但育有一子一千金。这千金正当芳龄，出落得是姿容娇美，仪态有方，精通音律，晓畅书画。但为人我行我素，利落果断，颇有个性。每每以男儿自况，常常打扮成公子少爷，习男儿之课。却又喜欢自比先人卓文君，因此自号卓闻君，特别钟意于文君《白头吟》中的两句诗：
愿得一人心，
白首不相离。
这一天卓闻君正率几个丫环家丁上山打猎。返回时，在会仙谷看见一个男子昏了过去，估计是从悬崖上跌落下来的。于是吩咐家丁丫环将男子抬回家中，又是请郎中，又是访跌打损伤的偏方，细心护理，精心疗治。救人善举，颇得乡里称赞传扬。
这个被救的男子正是山友枝。
三天过去了，他感觉头还昏沉沉的。三天中，服侍他的是一个家丁和一个丫环，诚恳而朴实，就像对待自家人一样。卓闻君一开始就很着急，不知道他伤得重不重，什么时候会醒过来，带回来的第一个晚上几乎彻夜未眠地守着。等到山友枝醒过来后，紧绷在脸上的愁容一扫而光，笑逐颜开。几天来，和山友枝相谈甚欢，一番称兄道弟的，聊得颇为投缘。听说山友枝跌下山崖时还有朋友在上面，还特意打发家丁寻找过，虽然无果，足见其待人之至诚。
七天过去了，山友枝已感觉不到自己还有病在哪里。
身体已经完全没有问题了，但他发现了一个秘密。
天刚蒙蒙亮的早上，这乡间的鸡鸣声就此起彼伏，催着人起床了。好久没有练功的山友枝也偷偷地起了个大早，在东厢房东边的小树林练习了一下拳脚。正准备回来洗漱一番，路过东厢房，看到一二个丫环正在为一个姑娘梳头理鬓。那散开的黑亮长发如瀑布一样倾泻着。山友枝忍不住看了一眼，大感惊奇，那姑娘不是别人，正是和他称兄道弟、互生好感的卓闻君。