“以后，还会有更多的帝国人离开。”
诺克萨斯帝都南门前，守城兵小队长轻声叹息了一句。
城里不断有带着兵器的健壮男人走出，沉默着加入往南的队伍。这在以往是不可能看到的，帝国实行强制兵役，所有成年男丁都记录在册，不得随意出境。
不过接受军队征募是所有诺克萨斯男子的义务，但成为军人却是一种荣耀而非权利。在泛大陆性战争开始之前，从军入伍是很多人难以实现的夙愿。
对艾欧尼亚的战争给了这些人一个机会，他们至少可以去比尔吉沃特，在那里成为雇佣兵换一种方式为帝国效力。
最高统帅部默许了这种行为，因为他们不得不如此。
远征军在艾欧尼亚遭遇的反抗程度超出了预想，战争学院的干预也来的有点早。如今，前线战局吃紧但帝国已不可能再派出援军。
这时，守城兵忽然拦住了一个人，一个女人。
小队长看了她一眼便冷冷嘲讽：“哼，女人应当远离战争，要知道不是什么人都有资格为帝国尽忠。”
回应小队长的只有一个眼神。女人裹在厚厚的黑袍里，只露出一双眼睛。
那眼睛有一双银白色的瞳仁，里面仿佛带着一种摄人心魄的魔力。
小队长感觉全身一股寒意，发呆的时候，那女人早已远去。
……
11月10日，艾欧尼亚南部。
一支雇佣兵队伍登上纳威尔城，从远征军手里接手防御工作。
远征军拿下纳威尔付出的代价超出预想，德莱厄斯不得不尽可能的集中有限兵力，以便开展下一步行动。
当天下午远征军兵分两路，登上帝国海军战舰继续南下，执行第二套进攻方案。
针对艾欧尼亚的军事行动其战略目标是夺取南部三个行省——也是这个国家最富饶的三个对外贸易口岸。
隔海相望，剩下的盖尔林省和嵩赞省近在眼前。
远征军一旦攻陷这两个行省，帝国将拥有取之不尽的战略资源。
小小艾欧尼亚，又怎能满足得了帝国制霸大陆之雄心。
到时候，帝国百万雄师将在大陆上纵横驰骋。皮尔特沃夫，弗莱尔卓德，还有德玛西亚，一个也不能放过。
德莱厄斯满怀壮志，统帅一万西路军刚刚越过海峡中央，忽然传来最高统帅部急令。
“退守纳威尔，静观其变。”简单的一句话，恨得德莱厄斯咬碎钢牙。
他不仅恨这道军令，更恨那传令之人。
开战快要一个月了，斯维因没有传达过任何命令，一切都是按他在帝都交代好的预案执行。
以帝国军里目前的通讯速度，眼下这道命令显然也是提前传达的。五天前，还是十天前？
也就是说，斯维因早知道第二套进攻方案无法达成最终战略目标。
可是，他却故意给了德莱厄斯希望，给了他展开美好想象的空间。
现在，用一句话将一切美梦打碎。何其可恶！
直到远征军撤回纳威尔城，德莱厄斯才终于明白了这一切的原因。
就在两天前，在神庙大祭司的一再施压下，战争学院下属的和平理事会终于对艾欧尼亚之战做出实质性干预。
中途结束休假计划的理事长潘迪文阁下悻悻然带着一队人出发，终于在今天赶到艾欧尼亚。
帝国统帅部安排了专人在纳威尔城接待理事长一行，严正反对神庙大祭司对帝国的战争罪控诉。他们声称帝国是在帮助艾欧尼亚人民发展经