得知一支美英舰队对福米加什岛实施炮击，毁坏岛上设施但未采取登陆行动时，贝恩克上将的幕僚军官们都觉得非常诧异，鉴于圣米格尔岛的空军战机已及时出动，他们一致认为在事态明朗之前，己方主力战舰不必轻举妄动。
福米加什岛处于圣米格尔和圣玛利亚两地陆基战机的有效作战范围内，美英海军在天气状况良好的情况下出动两艘重巡、一艘轻巡还有两艘驱逐舰抵进福米加什，短暂炮击后向东驶去，这一反常行为的背后必然是另有图谋的。此时在福米加什以东约500海里位置，有一支代号“腓特烈-凯撒”的同盟国护航船队，它由12艘远洋货船、4艘油船、1艘医疗船、5艘海军补给船以及10艘护航舰艇组成，搭载了3000多名作战人员，400多名技术、医疗、工程人员，4万余吨燃料，60架飞机组件，大量维修配件以及各式作战物资。毫无疑问，这支护航船队对同盟国军队继续在亚速尔群岛作战大有益处，若因敌方舰队袭击而致损失惨重，必然会使当前的作战局势愈加艰难。
为这支混编船队护航的10艘舰艇计有重巡洋舰1艘、轻巡洋舰1艘、驱逐舰4艘、大型扫雷艇3艘、商船改装的辅助航母1艘，此般配置足以应付敌方单艘或多艘潜艇的袭击，却不是敌方水面舰艇战队的对手。也就是说，若“腓特烈-凯撒”船队在航行途中正面遭遇炮击福米加什岛的那支美英舰队，又不能及时得到己方海空力量的支援，处境将会非常艰难。
此前连遭打击的贝恩克上将这时本该感到非常紧张，但他却气定神闲地端详着作战海图，这份冷静可不是装出来的。前日收到爱尔兰国王以私人名义发来的密电，他就像是吃下了一粒定心丸，眼下以时间和航程来计算，以“黑森”号为首的支援舰队应该跟“腓特烈-凯撒”船队相距不远，以霍亨索伦家族那位天才指挥官的超凡智谋，肯定不会忽略这支护航船队，往深处想，没准他已经把这支船队列为作战计划中的一枚重要棋子。
大半个钟头过后，圣米格尔岛的空军指挥部传来讯息，派往福米加什岛海域的战机编队在该岛以东约40公里的位置追上敌方舰队并对其展开空袭，成功击伤敌巡洋舰2艘、驱逐舰1艘，而且还在该海域发现并重创敌方潜艇1艘。鉴于敌方受伤舰艇航速可能受到影响，空军已派出第二波攻击机群，如海军出动战舰参战，空军方面可以提供准确的方位指引。
依照常理，贝恩克应当调动吕特晏斯的三艘老式战巡或马沙尔的两艘德弗林格级前去追击敌方舰队，伺机出动主力战舰和航母编队进行策应，但贝恩克这次决定反常理而行，他要求空军方面对特塞尔岛水域的美英主力舰活动情况进行连续侦察，同时扩大在福克米什海域的侦察范围。至于己方主力舰队是否出动、何时出动，他故意避而不提。
在跟空军指挥部协商过后，贝恩克向通讯官吩咐说：“以Z5频率发密码电报，呼号‘国王’，电报内容……今日敌方出动重巡洋舰2艘、轻巡洋舰1艘、驱逐舰2艘攻击F岛，短暂炮击后即向东离去，敌人或已注意到K船团，我将密切注意敌方主力舰队动向，必要时前出至F岛待机，随时听候您的调遣。”
贝恩克说得如此详细，通讯官只需要原样发出即可，而对于电报内容和用意，他看样子是完全摸不着头脑，这般猜谜式的通讯即便被对方截获破译，也需要很高的智商以及推理能力来窥探对手的底牌。
同盟国主力舰队在圣米格尔海域按兵不动，但是考虑到福米加什岛的军用设施在炮击中损毁严重，贝恩克还是调派了一艘驱逐舰和一艘扫雷艇运载装备物资前往该岛。这支小小的支援舰队于下午2时30分左右抵达了福米加什岛，驱逐舰在外巡航，扫雷艇穿过雷场中的安全航道抵进岛礁。此时涌浪增大，扫