莫勒伊森林之战发生在夜间，复杂的环境使得法军官兵刚一开始误以为四面八方都有敌人，密集的枪弹也让前方的德军防线看起来密不透风。经过一番试探，法国军官很快意识到横阻身前的可能只是一条单薄的防线，而对付这样的防线，多点佯攻、一点主攻的策略最为有效。
战斗开始时，冯-瓦卡诺少校身处防线中段，而在法军调整进攻策略后，他带着营部军官赶到了战线中段靠左的位置。这一段的德军官兵正遭到格外猛烈的枪弹攻击，从声势推断，对面的法国人投入了多挺机枪和数百支步枪。照明弹亮起时，可以看到许多法军士兵正利用树木和坑洼地形攻击前进。这种方式的进攻速度固然比直接冲锋慢得多，但能有效避免近乎自杀的高伤亡率。德军这边，海军步兵们懂得如何利用环境进行防守，加之黯淡的视觉环境不利于对手瞄准，他们的伤亡一直保持在较低的水平，但是随着法军进攻部队的不断逼近，守住防线的前景已变得岌岌可危了。
战斗打响之前，冯-瓦卡诺少校并不知道他和他的营所面对的是总数超过两千的法军部队。这些人当中不仅有法国第6步兵师的官兵，还有来自索姆河上游的法国第27步兵师所部，以及六十多名失去了坐骑的龙骑兵。虽然这支法国军队看起来很庞大，实际上却是伤兵满营，携带武器的轻伤员必要时还能冲锋陷阵，可那些失去了正常行动能力的，还有那些丢弃、遗失了武器的，要是同伴们无法冲开德军防线，他们就只能坐等被俘虏了。
看到法军步兵攻势凶猛，瓦卡诺少校召来营部通讯兵，让他通知附近的军官和士官们，务必让士兵们在敌人靠近之后再投掷手榴弹。
在拿破仑时代，掷弹兵既是法国军队的骄傲，也是普鲁士军队的王牌兵种。到了德意志第二帝国时期，手榴弹已不再是某一兵种特有的武器，而是普通陆战部队的制式装备，投掷手榴弹也成为普通士兵的日常训练科目之一。至1914年战争爆发时，德国海军陆战部队装备了四种型号的手榴弹，即M13型破片手榴弹、M13型高爆手榴弹、M14型烟雾手榴弹以及M14型木柄手榴弹，前面三种属于卵状手雷，并被德国陆军选为制式装备，最后一种是胡伯特兵器研发生产的新型手榴弹，其规格、性能与著名的M24基本一致，包括装填TNT炸药，使用5秒的延时引信，因为装药量大、投掷距离远等优点而受到海军步兵们的欢迎和好评。
在德国海军步兵的顽强阻击下，法军的跳跃式进攻在离德军阵地三四十米的位置遭到了最严峻的考验，因为这片区域的树木相对稀少，且属于平坦地形，从正规军事院校毕业或接受后期深造的德国军官们在构设阵地时就已经将这些重要因素考虑在内。
不得已的情况下，法军指挥官下令部队冲锋，试图强行通过这最后一小段死亡区域。
面对迎面而来的枪弹，法国士兵们一个个端着刺刀，埋头弯腰往前冲。眼看这股浪潮就要漫过前面的单薄堤岸，这片林地突然被连贯的爆炸映得赤亮。这与德军士兵们在进攻途中遭到M1897型野战速射炮轰击的场面相仿，只不过死神的魔爪笼罩着法军官兵。
此起彼伏的爆炸持续了两三分钟，等到爆炸结束时，德军阵地前方的林地中已遍布法军官兵支离破碎的残骸。
战场短暂沉寂下来，趁此机会，瓦卡诺少校再次向对面的法军官兵发动心理攻势，他用法语喊道：“别做徒劳的抗争了，法国士兵们，你们面对的是两个齐装满员的德国步兵团。”
“你们最多只有两个营。”法国人隔着林地回话说，“而我们有一个半师，碾扁你们比踩死臭虫还要容易，投降吧！我们保证你们可以活着回到德国！”
瓦卡诺少校针锋相对地说：“看看吧！你