河北大地上一片萧条，一方面是因为气候的缘故，从去年冬天一直到现在，河北下雨甚少，民不聊生，第二个方面就是杨广的东征，虽然并没有加税的行为，但是徭役、兵赋等却是加了不少。杨广的征召骁果，使得河北大地上，许多老百姓纷纷逃亡，许多肥妹的土地却只能荒废在那里，没有人去耕种。
而这个时候，在前往洛阳的官道上，一对兵马正缓缓而行，兵马甚是雄壮，甚至连走路的时候步伐都是一样。为首的旗帜上，不但有大隋的龙旗，更是有一个“李”字大旗。大军前方，有一人手执方天画戟，英武雄壮，不是李信又是谁。
“将军，天灾人祸，连盗匪都多了许多，沿途末将可是发现了不少的盗匪。可惜了军情紧急，不然的话，末将肯定会率兵前去剿灭了，免得祸患了老百姓。”严肃大声说道。
“皇帝陛下乱用民力，所以才有今日之事。”李信摇摇头说道。面对这种情况，李信也不能说什么，真的说起来，现在的他也是在培养自己的私人势力，他也是一个阴谋家，野心者，想着就是从大隋手中夺取江山。与其他人不同的是，现在的他，只是隐藏在大隋军队之中，还是为大隋朝廷服务，顺带更是绞杀那些起兵叛乱之人。他比那些孙安祖、张金称之流没有任何的区别。
“可惜了这些良田啊！”严肃低声叹息道。
“前面是什么地方？”李信并没有回答严肃的话，虽然杨广滥用民力是一个方面，但真正的混乱之源却是世家，世家隐藏了大量的人口，使得朝廷赋税减少，世家影响力很大，一旦与皇权相冲突，他们就会威胁皇权。就如同现在这样，那些盗匪的背后若是没有一两个世家的支持，怎么可能逃得过大隋兵马的绞杀。
正是因为世家的绥靖政策，才会有河北的乱象。这些世家就是依附在皇权身上的吸血虫，稍不留意，皇权就会被世家所颠覆，所左右。
“将军，前面就是武邑。”严肃赶紧说道：“武邑是一个大县，想必我们能从始平补充点粮草。”
“将军，武邑被一群乱匪攻打。”就在这个时候，一阵马蹄声传来，却是放出的哨探赶了回来，将前方的消息传给了李信。在河北大地，虽然李信身边也有万余兵马，可是乱匪更多，若是联合起来，就是李信也只有逃跑的份。
“走，过去看看，既然碰见了，顺手就剿灭了。”李信毫不在意的说道。乱世之中，才子是没有多大用处的，唯有军功，才是生存的根本，自身力量壮大的源泉。
武邑县，作为县一级的城池，城墙并不高大，但是武邑的水资源比较丰富，气候温和，在滏阳河周围，良田无数，是一个传统的农业大县，粮食产量很大，这也使得武邑成为附近闻名的粮仓，使得周围的盗贼经常前来肆虐武邑县。
不过，武邑人也是不简单的人物，河北多豪杰，在武邑县，最有名的莫过于苏家父子，父亲苏邕、儿子苏定方都是州郡之中难得一见的豪杰。河北多盗匪，苏邕就率领家乡千余人帮助州郡抵挡盗匪的入侵，儿子苏定方更是神勇盖世，父子两人也因此而闻名乡野之间。
此刻，进攻武邑的是大盗张金称麾下的将军周亮，也是武邑人，说的起来，还与苏邕父子有点关系，这个周亮以前不过是游侠，偷鸡摸狗的事情没少干，后来被苏邕教训了一顿后，逃离武邑，加入张金称的队伍，他也略有勇力，为张金称所重视，提拔为将军，率领一万士兵，准备来进攻武邑，夺取武邑的粮草。
“定方，周亮乃是武邑出身，知道武邑的虚实，这次来进攻，我军兵少，恐怕凶多吉少，为父想让你突出重围，去寻找援军，请他来救我们。”苏邕望着城下密密麻麻的乱军，有些担心的说道。
“父亲，皇帝陛下