新朝元年大年初一后的第二天，火炮坊两千多名工匠分三班的轮班制下第二批十八门九斤弹青铜炮制造成功。忠勇将军炮第一连在经过不少日子的实训锻炼下也逐步掌握了这些火炮的弹道和操作要领，建立第二个青铜炮连的条件也已成成熟。
对于青州城防来说，三十六门九斤弹青铜炮不但能够同时巩固城门和城头的防御，还有了足够的条件对三里外远距离的敌营目标展开轰击。
为了最大限度的震慑敌人，仅仅在第二炮兵连亮相的第一天就像三里外城西大营在半天左右的时间内打出了一千余发炮弹。
九斤弹炮在这个距离上的火炮仰角虽然高达5度左右，超出一般野战时火炮仰角的范围。但因为有了相比野战更充足的时间条件来进行水平侧角和效准射击，在那么远的距离上依旧保持了五六十分之一左右的方向精度。平均起来十八门火炮的每一轮射击都有一发炮弹以依旧猛烈的势头命中敌营，即便没有命中敌营中下方的一些炮弹也有不少以跳弹横扫过营内的营帐。
上千发炮弹轰击下几百人的死伤起初没有引起杨国柱等人的警觉，扎一座这么大的营帐连同围困的寨墙并不容易。不少人还有“城内的火炮已经没有多少发寿命的幻想”
但连续三天接连不断的炮火终于震慑了城外三座大营的所有敌人，两千多伤亡的被动挨打终于使敌人放弃了修建了一个多月的围墙，退到了距离青州城头五里远的距离上。
在这么远的距离上扎营虽然依然能够靠足够的人力修建一座延绵几十里的土墙和壕沟用于围困，但在很大程度上却丧失了有效相互联络支持的可能。仅仅是凭借对自身兵力和骑兵优势的自信，杨国柱等人才最终决定青州城下的四五十营的明军依旧分三处扎营。如果不这样做，那么几乎就等于是向张家新军彻底敞开了随意外出流动作战的大门，没有人敢于冒着个风险。
不仅仅如此，在新朝元年之初的时候。拥有了足够冶铁锻造经验的情况下臼铳的质量也有很大改进，使得两斤左右的臼铳就能通过双药包填装达到了三斤六两弹臼铳那样五百多焦尔的威力和百步左右如强弩般的有效射程。
依托城墙进行四倍药包装药量发射的时候，炸膛的风险也降低到了可以忍受的地步。这无疑在弓手排中的新兵还没有完全达到新军队伍最终要求的时候就大幅度的提高了火器排的战斗力。
几个月来队伍实力的不断扩充不仅仅让张海等人及张家众弟子越来越信心十足，就连曾经在前不久的交战中伤亡严重的工匠临时中队的人们也从战斗的阴影中恢复了不少信心。
毫无疑问：强劲的战斗力表现不仅仅让人们远离了造反风险的阴影，不少人也开始崇敬其未来：更早“从龙”并且身在这支得到足够重视关怀的精悍队伍，就不再忧愁未来的出路。
但青州城内也有不少人却面临前所未有的压力，随着负责工匠中队各班管控的学塾弟子们在各个队伍中建立了更值得信赖的凝聚力，完善了这些非战兵组织中的内情网络。一些未被发现的事情也逐步浮出水面。
北城头夜晚值勤时如厕的时候，第17中队2班的一名年近中年的工匠李七似思考着什么。这些日子以来曾经与自己熟识的不少人都同中队长私下里谈过话后，中队长似乎知道了自己以前不是淄川本地的匠人。不仅仅是一般人，就连自己所知情的一名暗线最近也很少与自己联系了。他在望了望城头之后还是最终下定了决心：不论是与城外进行联络还是趁夜逃下城头都似乎再没有一丝机会，特别是前不久那件事之后。而如果继续沉默和等待下去，自己几乎一定会被确定为怀疑目标，他了解这支队伍的行事作风，这样下去的风险丝毫不比自己主动自首要好。