对于历史知识范进所知有限，好在有前世电子游戏的记忆，托暗耻公司的福，总算还记得李华梅、宋乙凤，对于海洋的重要性以及海上贸易所能带来的巨大利益，多少也能摸到点门道。其实就当下大明官员来说，对于海洋乃至海贸的利益也并非如想象中那样一无所知。
大明在正德年间就已经开始和葡萄牙人打交道，缴获并仿制其火器作为自己东南沿海精锐部队的武装使用。广东方面与葡萄牙人三天两头打交道，殷正茂和西班牙人还有过往来，对于外界并非一无所知。如张居正这种缺失有真才实学，且能客观理智看待问题的大臣更清楚，茫茫大海不再是牢不可破的屏障，在海洋的另一端，存在着另一个强国。即使大明疆土广阔物产丰富，也不能因此就轻视远在天边的夷人。虽然他们现在的数量不多，但既然能过来，就值得大明帝国谨慎应对。
问题在于知道是一回事，采取什么方式应对，就是另一回事。西班牙、葡萄牙的侵入，对于大明其实是有客观影响的。这种影响有利有弊，一言难决。该用什么方式对付他们，同样需要的是深思熟虑全盘计划，而不是一颗赤子之心就能解决问题的事。既要保证能够有效针对夷人，又要保证不破坏大明的朝廷结构，确保君权不被威胁，这种两全之法本来就不好想，何况在海洋这个舞台上，大明与他的对手相比，优势并不明显。
庞大的人口广阔的疆域，这些硬件条件在茫茫大海上，所占优势不大。西班牙人占据菲律宾，将那里变成亚洲地区最大的白银中转站，通过自己的财宝船把从美洲掠夺的白银换成明朝的丝绸、茶叶、瓷器、桐油、蔗糖、大木……再运回国内。葡萄牙人虽然在经营上略有不及，但是也知道控制马六甲海峡，把握贸易渠道。
对比而言，大明在这个领域起步略晚，明显处于劣势。虽然靠着出口创汇，以及丝绸、茶叶、瓷器、蔗糖等商品的垄断地位，也能赚回来大笔白银，但是在海面上没有大明的舰队，官方的影响力接近为零。对于东西两洋商人只能限制谈不到威胁，远不如西洋舰队能够直接震场。
范进没有被迫害妄想症，不至于见到外国人就认为对方是要侵略要殖民之类，也没愚蠢到要把大明变成第二个大不列颠，搞什么殖民东南亚政策。眼下大明面临的困境主要是随着洋人势力侵入东南亚，导致大明宗主国地位下降，藩属逐渐被分化或是吞并，而大明朝廷并不愿意接入藩属之间的战争，所以听之任之。
再者从利益上看，眼下白银流入不假，可是状态并不保险。范进的历史知识太弱，搞不清楚具体情形，只依稀记得原本历史上明末时期海上贸易萎缩，导致大明的外贸出口生意一落千丈。再者就是扶桑也在海贸市场上兴风作浪，抢了大明不少生意。
要想解决这一系列问题，最好的办法莫过于大明有一支足以镇住场子的海上军事力量。用这种硬实力作为依托，制定一个对大明绝对有利的商业规则，至少在东南亚范围内，大明拥有在商场上一锤定音的地位。这样一来，未来大明商人的整体地位可以提高，对于洋人也能限制。
道理是这么个道理，但是怎么做，就是另一回事。张居正和范进彼此都很清楚，大明在近几十年时间内，绝对不可能去打造一支庞大的海军。在原本历史上，明末招安郑芝龙，就是因为打他太费劲，连俞大猷的儿子俞咨皋都因为剿匪不利被斩，就知道当时海上面临的局面多艰难。而这种局面又是没办法的事，只要张居正脑子还清醒，就不可能抽调巨款去打造强大的海军。
这个道理其实非常简单，打造这样的海军使费庞大且没必要。不管是西班牙、葡萄牙还是曾经的倭寇，都不值得大明去花费重金构建一支远征海军。国家在军事上的投入再多也不可能陆海并重，必要有所取舍。