此时的大明权威还在，乡绅对于皇帝还是有着些许敬畏，听到圣旨两字，即使与己无关，心里也莫名的紧张。除了贾氏在那坐着不动，嘴里嘟囔着野种贱人之类的言语之外，连花继胤在内都坐不住，一窝蜂地跑到门首去准备香案迎接圣旨。
前来传旨的不是官员，而是几个太监，为首的太监与范进有一面之识，是冯保的亲信张大受。看他脸上神色，就知不是什么坏事。等到宣读内容时，更确认了这一点。
这是一道册封圣旨，授与新科进士范进上元知县，赐奉直大夫、协正庶尹，准以从五品体统行事，另赐斗牛服一件，彩缎八匹。
大明知县号称七品官，但实际上这个品级并不固定，全国赋税十万石及以上的县为上县，县令皆为从六品衔。上元作为江宁的附郭县，属于留都直辖，参照顺天府大兴、宛平两县故事，县令一律加一级使用，这样一来，上元县的品级就是正六。以从五品体统行事，就是正六品享受从五品待遇，俸禄待遇参照从五品看待。但真正值钱的，则是奉直大夫、协正庶尹这两个从五品勋阶。
按照大明制度，文官获得品级时，自动获得对应的散阶。三年考满为上等，散阶提升，六年上等授勋。范进得到的奉直大夫人散阶，是从五品官提升后的散阶，协正庶尹也是从五品勋。也就是说，范进这个从五品体统不是虚职，而是真正按照从五品看待，勋阶都已经自动获得。以后的考核升转就是从从五品开始，而不是从县令这个六品位置上开始，资历上凭空就提了一级。
这一级之差，在官场上就足以抵十年修行，乃至不知多少六七品外官终其一生，也未必能跨过五品这个坎。如果是留在翰林院，范进就只能按部就班从低做起，靠熬资历先等到散馆再等到升转，混到从五品位置上，怕是得要十年八年光阴才能做到。这回一步到位，自然是张居正在里面出了不少力气。
但一般而言，这种级别官身的授职，都是吏部发公文，就算是在家起复，也是吏部出人，不会用圣旨。即使用了圣旨，也不该用太监，这事透着有点蹊跷。
等到撤了香案，就着花家的房子招待来的太监，范进将一锭银子递过去，张大受连说着不敢，但还是被硬塞到了袖子里，脸上笑容越发多些。
“范老爷真是太客气了，大家这么熟的朋友，您还来这套，这让奴婢可怎么是好啊。您这回授上元县，就是走个过场，用不了几年，一准是飞黄腾达紫袍金带，这可不是奴婢乱说，您可知为何是奴婢来传圣旨？跟您透个底吧，这回您的官职是江陵相公保的，可是这斗牛服还有勋阶可是慈圣钦点赏赐的，就连这圣旨也是太后的意思，明发圣谕不经吏部。就是为了诏告天下，让人知道范老爷简在帝心，非寻常人可比。可着天下的地方官多了，能有这恩典的就没几个。太后心中记着您的名字，您这前程还能错得了？他日入京办差，奴婢这里还得仰仗着您老多照应呢。”
张大受一行到句容的差遣只是传旨，不和地方发生其他接触，两下没有什么利益纠葛。不需要卖胡执礼或是李蔡的面子，后者也犯不上搭理他们。可是不管是官员还是乡绅，对于京师都有着某种崇拜心理。既想知道京师里最新动态，天子喜恶，也想知道范进这新扎出炉的县令，为何有此殊荣。
因此在张大受与范进说话的当口，李蔡已及花家的几位族老，分别将随行太监请到各房间内，将大把的银子递过去打问消息。得了银两的太监也就好说话，脸上虽然依旧保持着高高在上的神气模样，但是也打开了话匣子，叙述着原因：
“句容和上元比邻，两县日后少不了有个马勺碰锅沿，听我一句劝，万事顺着点范老爷，惹了他，没你的好果子吃。范老爷这前程是张相保的，座师是凤磐相公，赏斗牛的