一说到孟德友，王冲打心眼里喜欢。这个年轻人是个人才。
王冲和静心众人回到百年老店。王冲让人找来孟德友。孟德友得到消息，第一时间来到。
孟德友见到独立人生，知道他是天缘会的副帮主，立即给他见礼。之后，孟德友向王冲等人汇报了这几天的事务。
孟德友说到，孔乙盛提出要制定对运河过往船只收取保护费。保护费原本是，之前商定的。但是，孔乙盛认为保护费的标准过低。
孟德友告诉孔乙盛，要想提高保护费，就要多让出一千亩土地。孔乙盛当然不会同意。孟德友又提出要孔家临近府城的几个渔场。
孟德友深知孔乙盛的底线。他所提出的条件，都是孔乙盛心中最难取舍的价位。孔乙盛实在难下决心，致使谈判几度暂停。
天缘会并不急于达成协议。但是孔乙盛就不一样。他看出运河的利益巨大。早一天谈成，早一天获利。
孟德友反复和孔乙盛讨价还价。才致使孔乙盛勾结河盗，企图强迫天缘会向他妥协。
独立人生见看孟德友进退有度，对他印象不错。独立人生向王冲建议，让孟德友和他一起负责营建商业街。
孟德友对独立人生说道:“运河的事情，才是最紧迫的。我想先将这件事情出力好，再投入到商业街的建设。”
静心很赞成孟德友的想法。她也认为运河的事情要急迫得多。静心让独立人生先将重心放在和孔乙盛的谈判上。
孔宅内。孔乙盛正和儿子孔元说起河盗的事情。孔乙盛气急败坏地说道:“这个泥鳅真是一介莽夫。居然敢和官兵对抗。这不是自取灭亡吗!”
孔元应和道“爹爹说得太对。泥鳅就是个笨蛋。”
孔乙盛转怒为笑道:“不过，这次他能脱身，也给咱们留下了余地。我们只要咬死河盗与我无关，他们就拿咱们没有办法。”
孔元并不明了父亲为何要让泥鳅帮来此劫持商船。他对此也不关心。孔元只想借着与天缘会谈判的机会接近静心。
可是，孔元跟随孔乙盛参与了几次谈判，都没能见到静心。这让孔元无比失望。
孔乙盛在书房在来回踱步。他琢磨着下一步该怎么走。这时，孔府的管家孔祥，从外面跑了进来。
孔祥慌慌张张地对孔乙盛说道:“老爷。大事不好了。府城中贴出告示要全力缉拿泥鳅。”
孔乙盛一听这个消息，心中也是一惊。他没想到，知府会如此大动干戈。以往，河盗作案之后，只要不再出现，知府也就任由他们离去。
孔乙盛想到，这会不会是天缘会鼓动知府，要将泥鳅帮赶尽杀绝？
最关键的是，一旦泥鳅被抓，很有可能出卖自己。孔乙盛最害怕的就是让天缘会抓住自己的小辫子。
孔乙盛急忙让孔祥去找泥鳅。告诉他，暂时到华阳府避避风头。等这里的事情告一段落，那个时候再回来。
孔家负责同泥鳅帮联络的就是孔祥。他有办法找到泥鳅。孔祥领命，立即动身赶往泥鳅帮的老巢。
孔祥骑着一匹快马，沿着一条激流而行。他相当的谨慎，不时地绕几个圈子。他这种谨慎的性格才使得孔乙盛重用他。
泥鳅帮的总部离府城很远。孔祥虽然骑乘的是一匹快马，可是依然要跑上一整天。
这条激流的终点，是一个湖泊。湖泊的面积虽然无法同泽阳湖和雨栖湖相比，却也堪称烟波浩渺。
孔祥远远地看到这片湖泊。他减缓了速度。到了这里基本已经安全，孔祥也趁机休息一下。
马匹在灌木野草穿行。这里根本