严颜，世传其传者甚少，仅仅知道张飞义释严颜，但这也只是成了衬托张飞粗中有细罢了。
严颜为巴郡太守甚久，几乎从刘焉时期开始，便一直任巴郡太守至今；传言其受张飞义释之恩，成为其宾客，屯守阆中，后无人知其踪迹。但也有一说，便是严颜听闻刘璋失了益州，自断头而死，故有断头将军一说。
严颜乃是一员良将，如今蜀中可用之人甚少，于是刘璋调离了严颜巴郡太守之职，令其镇守广汉，为抵挡刘备。
刘璋调拨了五千兵马在广汉，而成都所剩兵马无多，但刘璋似乎早有打算。之前李恢联络南中部落，刘璋心想，若是广汉已失，成都难以坚守，便南下建宁、云南等南蛮之地，自立为王。
这也是他儿子刘循给他提的建议，如果不是他儿子提起，以刘璋那懦弱的性格，只怕会选择投降刘备。
“若父亲投降刘备，最多封一个将军名号，困守于成都，当一个小小的富翁；若是不幸，刘备为了巩固自己的势力，将父亲杀害也不是不可能。”
这一句话深深刺痛了刘璋，而当刘循提出南入蛮地，就地称王的意见之后，便理所当然的被刘璋接受了。于是刘璋整理兵马，将成都内的所有金银珠宝全数装车，便时刻准备带着余下的亲信，前往南中。
似乎对于广汉的严颜，他就没有丝毫的信心。
广汉的严颜并不知道自己的主公都准备抛下自己逃跑了，还在兴致冲冲的布置兵马，让手下卓膺、张翼二人领军一千屯扎雒城，自己则是领大军驻守广汉，互为犄角。
刘备大军压境，严颜喝令城内士兵坚守岗位，不可出战；或许是受了绵竹的影响，驻守于城门的将领都是严颜的亲信，其余将士都是驻扎于城墙之上，坚守岗位。
刘备依旧让黄忠前去挑衅，只见黄忠横刀立马，飞身至城下，朝城内大喝道：“城中守将何人，速来与我黄汉升一战！”
严颜一旁人说道：“将军，此人便是刘备的先锋，姓黄名忠，有万夫不当之勇，弓术如养由基在世，我等不可小觑！”
严颜自然知道轻敌的下场，况且年龄越大，经验越丰富，也越沉得住气；他任凭黄忠在城下叫嚷，也没有丝毫的动容。不过看着那名老将，严颜再联想起自己，不由得感觉老将相惜。
“你方才说他弓术超神？”严颜忽然问道。
“正是！”
严颜嘴角微翘，喝道：“取我弓来！”
良久，黄忠见求战不能，顿觉口干舌燥，有暂退之意，忽闻城楼之上有一声低喝：“老将，素闻你弓术超群，可识得益州弓神否？看我一箭，必中你马缰！”
话音刚落，只见一利箭自城楼上飞射下来，大有穿心之意，黄忠始料未及，那箭竟然不偏不倚，正中自己马缰！马匹受了惊吓，一时胡乱飞奔，城上严颜见状大笑，众军皆称神。
然而严颜还没有笑多久，城下黄忠暗暗感慨其箭术出众，有意压压他的火焰，便一边控制马匹，一边喝道：“城中大将休要猖狂，看我一箭中你盔上红缨！”
黄忠胯下马匹尚未安稳，黄忠便如此大放厥词，严颜与其将领纷纷嘲笑其无知，要知道弓术颇考验人定力与注意力，若是边关的匈奴、羌兵、西凉兵等长期骑马训练，想要命中目标不是难事；但这种受了惊吓的马匹与马主人没有任何的配合，想要如此情况下骑射命中目标，几乎不可能。你马匹还没有控制好，还想展示弓术，岂不可笑？
但黄忠却颇为认真，在马匹移动的情况下，他瞬间取下背后弓箭，微微一瞄准，那箭矢好似动破虚空，飞射出去，还没等严颜反应过来，自己盔上红缨已经不知去向何处。