出乎所有人意料之外的是，隆美尔的非洲军团并没有撤退。
开始张弛和蒙哥马利还在猜测隆美尔会不会又有什么阴谋，毕竟隆美尔有“沙漠之狐”的外号，他的狡猾是所有人都领教过的。
后来才知道事实并非如此。
事实上，在隆美尔知道阿尔及尔投降盟军时，他就决定要撤退了。
“我们已经失败了！”隆美尔沮丧的对参谋说道：“现在我们能做的，就是让自己败得不是太难看！”
托马斯没有说话，因为他知道隆美尔是个不服输的人，就像之前，所有人都对非洲的战局抱着悲观的态度，唯独隆美尔相信他能打败盟军，事实也一次又一次的证明他是对的。
但是现在，连隆美尔都不得不承认他们已经输了，那这场仗只怕是真的没希望了。
接着隆美尔不由感叹道：“可恶的中国军队，他们虽然只有一个师，却几乎是我们在北非失利的根本原因！如果有机会，我倒想见见这是一支什么样的部队！”
说着，隆美尔就开始着手组织德军撤退。
但来自柏林的一封电报让隆美尔目瞪口呆。
电报是希特勒发来的，他在电报里说：
“隆美尔，我最英勇的将军！我和全体德国人民怀着对你的领导才能和在你指挥下的德意部队的英勇精神的坚定信念，注视着你们在埃及进行的英勇的作战。
鉴于你目前所处的形势，毋庸置疑应该撤退。
但是，为了整个战略，你们只有坚守阵地，绝不后退一步，把每一支步枪和每一名士兵都投入战斗，除此别无出路。
敌人虽有优势，但已是强弩之末。
意志的力量能够占胜强大的敌人，这在历史上已屡见不鲜。
你可向你的部下指明，不胜利，毋宁死，别无其它选择！”
“不胜利，毋宁死，别无其它选择！”隆美尔一遍又一遍的读着这最后一行字。
良久，隆美尔把电报放下，缓缓扭转头去凝视着窗外。
仅仅九十分钟前，隆美尔还向部队发出了撤退的命令，他甚至都制定好了撤退计划……就像他说的，他不想让非洲军团败得太难看。
然而此时此刻，他一向奉若神明的元首却明令禁止撤退！
“将军！”托马斯脸色苍白的说道：“这将会给非洲军团带来灭顶之灾，我们不能这么做！”
“那你说我们该怎么做？”隆美尔冷冷的回应。
“我想……”托马斯回答：“我建议我们继续撤退！”
“不，不能撤！”隆美尔语气突然加重：“元首命令我们竭尽全力坚守！我们必须服从！”
“将军……”
“不要再说了！”隆美尔大声打断了托马斯的话：“我要你们守住现在的阵地！这生死攸关的大事！”
显然，这时希特勒犯了一个类似蒋校长的远程指挥的错误，他并不了解非洲军团的实际情况，或者说他知道非洲军团的情况不好，但对形势还是过份乐观。
阿尔及利亚投降了盟军，这虽然给了希特勒当头一棒，但他还是理所当然的把其它法属殖民地看作是德国的地盘，甚至还一度想与法国共同阻击盟军，为此他还选定了一个谈判代表准备赶往法国与维希政府谈判。
但不久后他很快就清醒过来，意识到与法国联合作战是不切实际的，法国人在德国刺刀的威逼下摆出的姿态是不可信的，相比起联合作战来，倒不如占领法国的残余领土更可靠。
于是希特勒马上就把目光投向了法属殖民地突尼斯。