田中新一在命令及各方面的压力下不得不将主力派出了曼德勒前往增援腊戍。
但田中新一却使了个心眼，他让第十八师团搜索联队留在了曼德勒驻防。
所谓的搜索联队，是日军中一个独特的编制。
简单的说，搜索联队这玩意是由日军骑兵部队发展而来的……日军之前在步兵中普遍存在骑兵联队或是骑兵大队，这些骑兵联队或骑兵大队的兵员大多都是从师团中的步兵精选出来的，做为师团的侦察力量和快速突击队。
可想而知，这样培养起来的日军骑兵战斗力很强，他们甚至在日俄战争中可以拼马刀拼赢哥萨克骑兵。
但是，随着战争的发展，骑兵越来越不适合近现代战争了……骑兵与骑兵之间的战斗基本不会出现，就算有也不大可能拼马刀，而是一照面就是一排枪一片子弹，骑兵在面对步兵时就更是噩梦，步兵只需要架起几挺机枪就能让骑兵死伤惨重。
于是，日军的骑兵联队就渐渐地往机械化部队的方向发展，马匹变成了汽车、装甲车及坦克等，任务和职责依旧是做为师团最精锐的力量担任侦察力量和快速突击队。
这样的部队，在日军中就被称作“搜索联队”或是“搜索大队”。
田中新一留下这支部队就是十八师团的搜索联队，其本意当然是想留下最精锐的部队驻防曼德勒，但这举动也不知道是对还是错。
说它对吧，搜索联队在曼德勒的表现的确很突出，毕竟他们是日本精锐师团中的精锐。
说它错吧，搜索联队是一支机械化部队，其最大的优点应该是高机动性，让这样一支部队让它留下来守城，那就相当于在古代坐拥精锐骑兵却选择下马步战了。
当然，史迪威等人并不知道这些，在他们得知驻守曼德勒的日军主力被调往腊戍时整个指挥部不由一片欢腾。
“干得好，将军！”
“打得漂亮，轻而易举的就将曼德勒的日本人调开了！”
……
办公室里的参谋们纷纷向史迪威表示祝贺。
“不！”史迪威却是若有所思的回答：“这功劳应该要算到那个中国营长的身上！”
“乔！”这时亚历山大的身影出现在了史迪威的面前。
“亚历克斯？！”看到亚历山大时史迪威就不由一愣，他预感这家伙是来者不善。
“你有什么事吗？”史迪威问：“如果没什么事的话……”
史迪威摊了摊手：“我正忙着，你知道的，要有一场大仗要打了！”
史迪威这是在下逐客令，他不希望在这时候横生枝节。
“当然！”亚历山大一边说着一边让出身后的一名英军军官：“我来介绍下，这位是英印第三十六师师长赖斯少将！”
“将军！”赖斯站在史迪威面前挺身敬了个标准的军礼。
史迪威看了看赖斯，又看了看亚历山大，有些不明白亚历山大这是什么意思。
“哦！”亚历山大装出一副恍然大悟的样子一拍脑袋说道：“你看，我们在英帕尔打糊涂了，这么重要的事都没有通知你一声，这是我的错！”
“什么事？”史迪威满脸不悦的问着亚历山大。
“是这样的！”亚历山大解释道：“蒙巴顿将军知道你们将要对日军发起进攻以解英帕尔之围，他担心你们兵力不足，所以就让我带着英印第三十六师来援助你们！我想我们会在战场上合作得很愉快的！”
史迪威闻言不禁冷哼了一声：“就像你们在第一次缅甸战役时做的一样吗？”
“那是形势所