有幸与明朝的皇室成员共同埋葬于皇家陵园的神机营成员，尽管他们的死因在李晓兰看来可笑至极，可他们仍然获得了如此殊荣。他认为张大漠的死是自己的责任，如果当时他制止了追去的张大漠，这位朋友就不会离自己而去。而在廖雪晴上任之前，担当着他们三连的连长的那个男人，现在也一同沉睡在这片土地。强如他，在怪物面前也什么都做不到吗？还真是可悲。
只是，李晓兰不止一次的把荣誉和家庭放在天平上比较，每当这个想法窜紧他的脑海，他都会嫉妒怨恨自己。几个月来，他先后拒绝了加入西厂的邀请、辞去了神机营的职务。他已经不觉得自己还能站在那个岗位上，年近半百，他也没有了往日的热情。
他找不到任何理由来原谅自己。他也没办法像张大漠一样不顾一切的为了荣誉而前行，他还有属于自己的家庭，那也是他的责任。
我该怎么办？
“这不是神机营的小李吗？”
听到那声音，李晓兰下了一条，他马上转过身去，敬了一礼。
“都督，您也来扫墓吗？”
来者正是若月白。她缓慢的推着轮椅，来到张大漠的墓碑前，她闭着眼睛，双手合十，向墓碑微微躬身，口中念念有词：
“我将深味这非人间的浓黑的悲凉；以我最大的哀痛显示于非人间，使它们快意于我的苦痛，就将这作为后死者的菲薄的祭品，奉献于逝者的灵前。”
然后才端坐回轮椅上，一手举着遮挡着有些耀眼的阳光，一边露出苦涩的笑脸，无奈的说道：
“令人疑惑的责任，不是吗？明明凶手近在咫尺，却没有手刃其的办法，只能看着她逍遥法外。而做出这决定的又是我们的圣上，到底什么才是我们的责任？什么才是我们应该守护的东西？神机营和东西两厂誓死守护的这个国家的君主，他不懂人心，却能将这国家治理得繁荣昌盛。这到底是这个国家的幸运，还是不幸？”
“都督，这种话...”
李晓兰不忍的别过脸去。
“别担心，至少陛下不是那么心胸狭窄的人，”若月白叹息一声，“你已经不是神机营的战士了，小李，至少你有机会在退休以后享受平静的生活。而我今年已经七十有余，西厂却仍然找不到可以取代我的人，哪怕半年也好，我想去看看我从未见过的世界的其它角落。”
“......”
彷如凡人的简单的愿望，这真的是一人之下万人之上的西厂的都督的愿望吗？李晓兰不知道，他只知道这个西厂的都督一生都没有自由，那副残破的身躯连同重力一起束缚着她。
“真是个不错的春天，阳光明媚，鸟语花香，”若月白忽然这么说道，“这样的天气最适合在阳台上晒着太阳喝一杯茶，你要来吗？”
“万分感谢都督的邀请，只是...现在的我...”
“是吗？”
若月白再次摇头，她的表情满含不忍和痛惜，随后才慢慢开口：
“刚才西厂有消息称，廖雪晴与「D-10」的一名特工正准备进入紫禁城，很显然她们没有拿到通行证。她们是从紫禁城的侧门进入，那里的守卫会放她们进来，途中会经过「午门」。”
“...为什么告诉我这个？”李晓兰捏紧了拳头。
“陛下的意思，是我们这些臣子应该遵守的，”若月白从口袋里拿出一枚半透明的方形石块，递给了李晓兰，她脸上有些不舍，“可我不能容忍外人在我们应该守护的地方肆意妄为，李晓兰，这不只是两厂和神机营的责任，你已经不是神机营的战士了，但你还是明帝国的一员。”
“这是