尽管武汉沦陷已经不可避免，新六十七军跟77军也有可能陷入日军两面夹击。可在何正道看来，若能扭转这种危机，对八路军在华中的发展同样大为有利。
一旦中央军放弃武汉，其主力部队势必撤到后方去。而陷入日军包夹中的信阳地区，只怕中央军也不敢轻易派遣部队过来进行敌后抗战。
这就意味着，未来很长一段时间内，这里都将由何正道说了算。没有中央军的制衡，八路军在敌后便能放开手脚干，到时那怕中央军也无法阻止他们的崛起。
日军占领这些地方越久，越给八路军收拢沦陷区民心的机会。假以时日，那怕中央军想收复这里，只怕也要问问八路军跟这方百姓同不同意。
将李向东派到敌后去进行武装抗战，这也是八路军在北方常常使用的战术。跳出小鬼子的包围圈，到外围去开拓新的局面，牵制日军前方跟后方的发展。
只要派出的这支部队，真能在敌后开辟新的根据地，对于未来八路军在鄂豫皖的活动，也将起到不可多得的作用，扩大华中军区的战略纵深。
若是真能跟在冀鲁豫活动的八路军将根据地连成一片，那么未来八路军想要进军南方，便拥有了一个最为稳固的战略前沿。这对未来收复南方，作用同样甚大。
但这一切都是一个设想，能否完成这个目标，还需要看接下来八路军能否完成这种战略布置。至少此番新六十七军南下，给了八路军这样一个机会。
要是不抓住的话，只怕将来八路军也会后悔！
在何正道根据战场形势，做出将一部分主力跳到外围去作战的计划时。日军第三师团的第五步兵旅团，同样抵达了77军步兵旅防守的徐集阵地。
午时许，已经布署到位的日军重炮联队，首先展开了猛烈的炮击。那怕守卫徐集的步兵旅，已经知晓日军今晚将对他们实施进攻。但这种攻势，依旧令他们震惊。
虽说步兵旅在徐集构筑的工事，不少都能扛住这种重炮。但前沿阵地很多战壕，都被重炮轰炸的七零八落。待在防炮洞的不少新兵，同样吓的瑟瑟发抖。
反观有些老兵却难得悠闲的道：“怕个球啊！就凭小鬼子的炮弹，还是炸不塌咱们的防炮洞。等下炮击结束，都给老子跑快点，多杀几个小鬼子赚点本钱。”
虽然不太清楚，今晚攻打徐集的日军出动了多少部队。可这些久经战阵的老兵，通过小鬼子实施的炮击，多少能判断出今晚小鬼子是要动真格的了。
这就意味着，他们能不能活过今晚，都是一个值得思考的问题。好在他们都是老兵，清楚他们在以前的战斗中，大多已经赚够本。能多杀一个是一个！
用不少抗战官兵的话说，杀一个小鬼子就赚回老本了。杀两个，他们也就赚一个了！
待在老兵旁边的新兵，却依旧有些心慌的道：“这是什么炮，怎么声音这么大？”
‘这是小鬼子的重炮，要是不躲在这防炮洞待在阵地上，真让这种炮弹给挨到，不死都要重伤。要是直接被击中的话，估计连块完整的尸首都找不齐！’
闻听老兵这话的新兵们，顿时吓的满脸煞白。有一些看不过的老兵，则认真的道：“行了，别吓唬这些新瓜蛋子。等下上了阵地，你们只要跟紧我们就行。
到了战场上，别怕死，越怕死越会死。等下我们都听长官的，一旦长官下令撤退，手脚都麻利一点跟紧我们。真让小鬼子追上，那怕是生不如死啊！”
小鬼子炮击的时候，防炮洞中的士兵都在交头接耳的交谈。但对于步兵旅的旅长跟邱静山而言，他们待在掩体指挥部中，通过望远镜看着慢慢压过来的小鬼子。